Vozy Toyota vybojovaly na Dakaru 2025 první dvě místa: Al Rajhi vítězí a Lategan je druhý

Pro Al Rajhiho ze Saudské Arábie bylo dakarské vítězství na domácí půdě doslova splněným snem. Uvedený jezdec z Rijádu nyní zároveň vede žebříček šampionátu W2RC 2025 (World Rally-Raid Championship), neboť Dakarská rallye je prvním kolem tohoto mistrovství. Po skončení Dakarské rallye má Al Rajhi ve W2RC 70 bodů, přičemž nejbližší soupeř Henk Lategan je držitelem 55 bodů. Toyota po úvodním kole šampionátu W2RC vede žebříček značek s náskokem 34 bodů před týmem na druhém místě.

Lategan/Cummings svým vítězným prologem v úvodu Dakarské rallye ve městě Bisha dali jasně najevo své ambice na titul a hned ve druhé etapě obsadili první místo celkového pořadí. Vedoucí pozici si dokázali udržet plných osm etap v řadě, aby ji následně na jednu etapu popustili Al Rajhimu. Dvojice jezdců z Jižní Afriky pak v další etapě vybojovala vedení zpět, což ale zároveň znamenalo méně výhodné postavení na trati v předposlední a rozhodující etapě. Nakonec byli nuceni spokojit se s druhým místem, nicméně Toyota si v nejtěžším podniku rallyových seriálů připsala prestižní výsledek v podobě prvních dvou míst.

Další nejrychlejší posádkou TGR v dnešní etapě byli Seth Quintero z Kalifornie a německý navigátor Dennis Zenz (vůz č. 204). Uvedená dvojice dosahovala stabilních výsledků po celou dobu závodu, dokázala zvládnout nejrůznější problémy, aby nakonec dovezla svůj GR Hilux EVO na 9. místě s odstupem pouhých 2 hodin, 20 minut a 4 sekund za vítězem. Nebýt smolného defektu ve 4. etapě, mladý Američan mohl dojet v celkovém pořadí výrazně výše. I tak z Dakarské rallye odjíždí v první desítce celkového pořadí včetně dvou etapových vítězství a 28 bodů do šampionátu W2RC.

Lucas Moraes s navigátorem Armandem Monleonem (vůz č. 203) zahájili své letošní dakarské tažení v dobré formě a v prvních etapách rallyového závodu usilovali o místo na čele. Avšak uvedená dvojice kvůli technické závadě tlumiče ztratila spoustu cenného času a následně již jela pouze v defenzivě. Z důvodu časové penalizace se propadla v pořadí, prakticky bez možnosti na dobrý celkový výsledek, ale brazilský jezdec se španělským navigátorem i poté bojovali o etapová vítězství.

Tato houževnatost byla odměněna vítězstvím v 7. etapě závodu, přičemž tento čin se jim ještě podařilo zopakovat v závěrečné etapě celého podniku. Díky dvěma etapovým vítězstvím na kontě získali do žebříčku W2RC plných 18 bodů a do historie Dakaru se zapsali 15. místem celkového pořadí.

Poslední posádku TGR, která zdárně dojela do cíle, tvořil mladý Jihoafričan Saood Variawa a francouzský navigátor Francois Cazalet. Variawa se díky prvnímu místu ve 3. etapě podniku stal nejmladším vítězem etapy v kategorii Ultimate, ale těžce doplatil na nehodu ve 2. etapě, resp. technický problém později v průběhu závodu. Celkově dojel na 29. místě, 9 hodin, 29 minut a 56 sekund za nejlepší posádkou. Přesto však posbíral 13 bodů do šampionátu W2RC a ve 2. kole tohoto mistrovství bude usilovat o další zlepšení.

Dvě posádky TGR bohužel Dakarskou rallye 2025 nedokončily. První dvojici tvořil ostřílený jezdec Giniel de Villiers s navigátorem Dirkem von Zitzewitzem, kteří museli závod ukončit po 6. etapě, v jejímž průběhu začal Von Zitzewitz trpět extrémní bolestí krku. Po etapě absolvoval lékařskou prohlídku s doporučením dále nepokračovat, což pro De Villierse v rámci dakarské kariéry zahrnující 22 startů znamenalo první nucené odstoupení ze závodu.

Druhou posádkou, která do cíle bohužel nedorazila, byli Guy Botterill a Dennis Murphy, kteří až do 9. etapy vykazovali stabilní výsledky. V první fázi závodu ztratili několik hodin kvůli problému s tlumičem, ale jejich tažení nakonec ukončila nehoda v 9. etapě.

Celkově Toyota na Dakaru vyhrála 8 etap z 12, stejně jako prolog závodu ve městě Bisha. Toyota kromě toho obsadila čtyři místa v první desítce celkového pořadí, včetně prvního a druhého místa. Suverénní výkon značky tak opět podtrhuje proslulou kvalitu, trvanlivost a spolehlivost vozů Toyota Hilux. Tým bude své vozy i nadále vylepšovat v souladu s filozofií značky navrhovat stále lepší automobily, nejen pro motoristický sport, ale i běžné zákazníky.