Kompaktní sportovní vůz up! GTI bude mít formát první generace Golfu GTI. Up! s výkonem 85 kW/115 k navazuje svou koncepcí na model Golf GTI I o výkonu 81 kW/110 k, který byl představen v roce 1976.
Studie v podobě blízké sériové verzi je vzpomínkou na tuto ikonu – přitažlivými rozměry a proporcemi, nízkou hmotností, výkonným motorem, sportovním podvozkem i typickými znaky GTI (mj. červený pruh na masce chladiče, čalounění sedadel tkaninou s kostkovaným vzorem „Clark“).
Již nyní je zřejmé, že tento sportovní vůz vnese do třídy malých automobilů novou dimenzi potěšení z jízdy. Pro GTI typický je přitom sportovní podvozek. Ten zajišťuje na jedné straně agilitu, připomínající jízdu s motokárou, na druhé straně však nabízí také vysokou úroveň komfortu vozu pro každodenní provoz. Sériová verze studie up! GTI bude uvedena na trh začátkem roku 2018.
Volkswagen navazuje studií up! GTI pomyslné spojení s dobou před čtyřmi desetiletími. Tehdy, v 70. letech, se postavilo na start první GTI a demokratizovalo sportovní jízdu – zejména v rychlém pruhu na německých dálnicích. Tam, kde dosud udávaly tempo velké sedany a drahé sportovní vozy, se nyní začal objevovat kompaktní Volkswagen. Verze GTI byla okamžitě rozpoznatelná podle červeného pruhu na masce chladiče, dvojice černých pruhů nad bočními prahy a zezadu podle rovněž černého rámu na výklopném víku zavazadlového prostoru. Motor o výkonu 110 k si lehce poradil s pohotovostní hmotností pouhých 810 kg. Zrychlení z 0 na 100 km/h tak bylo otázkou 9,0 sekundy, nejvyšší rychlost činila 182 km/h. V době uvedení na trh byly k dispozici barvy „červená Mars“ a „stříbrná Diamant“. Později se v paletě barev karoserie pro GTI etablovaly rovněž odstíny bílá a černá.
Zdrojem hnací síly je přeplňovaný motor TSI s pozoruhodným točivým momentem 200 N.m. Nejdůležitější technické údaje a provozní vlastnosti vyvolávají dojem, jako by se jednalo o Golf GTI I, katapultovaný do současnosti. Hmotnost: 997 kg (výrazně více vysokopevnostních ocelí a včetně airbagů). Nejvyšší rychlost: 197 km/h. Zrychlení z 0 na 100 km/h: 8,8 sekundy
Nejvýkonnější up! je rozpoznatelný podle typických znaků GTI. Vpředu mezi ně patří například červené příčné pruhy na masce chladiče s voštinovou mřížkou. Nad nimi je umístěno logo GTI. Po stranách jsou dvojice černých pruhů nad širokými kryty bočních prahů, jimiž up! cituje původní GTI. Kryty vnějších zpětných zrcátek jsou lakovány leskle černým odstínem. Nově navržena byla také 17“ kola z lehké slitiny. Atraktivní kola téměř zcela vyplňují podběhy kol, protože up! GTI má sportovní podvozek se světlou výškou, která je o 15 mm nižší. Charakteristickými prvky GTI se vyznačuje také záď. Mezi ně patří mimo jiné červený pruh a větší střešní spoiler, který zvyšuje přítlak na zadní nápravu, a tím optimalizuje jízdní vlastnosti.
