Tým TOYOTA GAZOO Racing by ve Walesu rád pokračoval ve svém vítězném tažení

Soutěžní tým TOYOTA GAZOO Racing WRT (World Rally Team) míří na britskou RAC Rallye, která je 11. kolem světového rallyového šampionátu FIA. Toyota zde plánuje potvrdit svoji skvělou formu po třech vítězstvích za sebou ve Finsku, Německu a Turecku. Jezdci Jari-Matti Latvala, Ott Tänak a Esapekka Lappi budou usilovat o to, aby si tým udržel nově získanou pozici na samotném vrcholu žebříčku bodování o pohár konstruktérů. Tänak se bude navíc snažit o vylepšení pozice v mistrovství závodních jezdců.

RAC Rallye se pořádá ve velšských lesích na šotolinových cestách, které jsou v suchém stavu poměrně rychlé. Běžným jevem je zde však déšť a mlha, kdy se trať rozbahní, klouže a vykazuje časté změny podmínek přilnavosti. V letošním roce se rallye sice koná o tři týdny dříve v návaznosti na horké a suché léto, avšak týmové předstartovní zkoušky ve Walesu opět doprovázel hustý déšť.

Ve čtvrtek večer rallye zahájí divácky atraktivní rychlostní zkouška na hipodromu Tir Prince v oblasti severního Walesu. Na tu navazují tři páteční rychlostní zkoušky napříč severním Walesem, s opakovaným průjezdem po servisní přestávce v Deeside, které předchází dva průjezdy nově zařazenou krátkou erzetou Slate Mountain. Sobota zahrnuje klasické rychlostní zkoušky ve středním Walesu: devět zkoušek o úhrnné délce přes 150 km bez polední servisní části, pouze s pauzou na přezutí pneumatik. Rallye v neděli zakončí pět rychlostních zkoušek.

Citace:
Tommi Mäkinen (šéf týmu)
„Na RAC Rallye se již moc těšíme. Během našich předstartovních zkoušek ve Walesu jsme měli hodně mokro. Bylo to vůbec poprvé od počátku tohoto projektu, kdy jsme testovali za takového počasí, a tak si myslím, že si můžeme věřit, ať již nastanou jakékoli podmínky. Je to těžká rallye se spoustou záludných míst, zejména v lesích, a přilnavost se může dost rychle měnit v závislosti na tom, zda je sucho nebo déšť. Všichni z týmu vynakládají skutečně maximální úsilí, abychom získali mistrovský titul pro tovární tým, navíc Ott má po nedávných vítězstvích otevřené šance v mistrovství jezdců. Jsem si jist, že na RAC Rallye uvidíme skvělou bitvu.“

Jari-Matti Latvala (jezdec, vůz č. 7)
„RAC Rallye patří k akcím, které mne vždy bavily, částečně i proto, že v roce 2002 to byl úplně první podnik WRC, kterého jsem se zúčastnil. Toto bude můj 17. start ve Walesu. Předminulý týden jsme absolvovali velmi pěknou zkoušku. Měl jsem velkou radost z hustého deště a bahnitých podmínek, protože tak to ve Walesu běžně vypadá, ale v předchozích dvou letech tam bylo při zkouškách sucho, a já pak měl pro rallye nesprávné nastavení vozu. Ve zkouškách v bahně se vůz choval skutečně velmi dobře a podařilo se nám zlepšit záběr, což byla vloni naše slabina. Celkem mám tedy dobrý pocit z jízdy i samotného vozu, takže se na akci již těším.“

Ott Tänak (jezdec, vůz č. 8)
„RAC Rallye je podnikem, který mám obvykle rád. V ideálním světě bych si přál sucho a rychlé cesty, ale všichni víme, že nic podobného od počasí ve Walesu nemůžeme očekávat. Během naší zkoušky v předminulém týdnu dost pršelo, takže jsme měli celkem dost bahna, což bylo pro zkoušky před rallye to nejlepší. Podařilo se nám odvést celkem dost práce a pokusit se o další vývoj vozu a zlepšení jízdních schopností. Věřím, že jsme odvedli dobrou práci a již se těším, až porovnáme síly s našimi soupeři. V rámci šampionátu je nyní možné cokoli a mám dobrý pocit z toho, co můžeme v Británii předvést.“

Esapekka Lappi (jezdec, vůz č. 9)
„Náš výsledek v tomto podniku nebyl vloni nijak dobrý a vůz nejel tak, jak bychom si představovali, ale doufejme, že jsme nyní v předstartovních zkouškách přišli na něco, co nám letos pomůže k mnohem vyšší konkurenceschopnosti. Na rozdíl od mých stájových kolegů jsem měl ve zkušebním dnu pouze sucho, takže bych upřednostnil, kdyby se rallye jela za sucha. Vzhledem k dřívějšímu konání akce by to mohlo být možné, ale počasí nelze nikdy předvídat, takže uvidíme. Tuto rallye jako takovou mám rád, takže se na ni již těším: bylo by skvělé zajet dobrý výsledek, pro mne samotného i na pomoc týmu v rámci šampionátu.“